體型粗壯，全長 28 至 39 公分[3]，翼展長度 46 到 52 公分；重約 350 至 500 公克。雌雄羽色相似，通常體羽主要為銀灰色，因而得名。眼周裸皮白色，腹部羽色較淡。尾短，尾羽及尾下覆羽呈鮮紅色，喙部黑色，腳趾鉛灰色。亞成鳥羽色類似成鳥，但虹膜為深灰色或黑色（成鳥虹膜黃色），且覆羽略帶灰色調。
亞種與分類 根據 Clements 世界鳥類名錄 Version 6.8（2013）分類系統及許多傳統分類方式，非洲灰鸚鵡分為二個亞種：一種為灰鸚鵡ㄩˇPsittacus erithacus erithacus，指名亞種），身上羽色較淺，也是較常見的亞種；另外一個亞種為提姆那灰鸚鵡（Psittacus erithacus timneh，提姆那或提姆赫亞種），比指名亞種更小型（體長 28 至 33 公分；重 275 至 375 公克），體羽羽色較深，上喙頂端呈銹紅色，尾羽呈黑色或深褐色為其主要特徵，主要分布於非洲西部。然而 2007 年一項有關這兩個亞種的粒線體DNA樣本研究結果指出，這兩個亞種屬於兩個獨立的分支，而兩者的改變可能早在兩百四千萬年前就早已形成，暗示曾被認為屬於同種的兩個亞種可能實為兩個獨立種（P. erithacus 與 P. timneh）；學者推測，兩個分支原應屬於同一種，由於種族隔離，才會形成這樣的異域物種[4]
習性[編輯]
野生的非洲灰鸚鵡通常為群居動物，一個鸚鵡群數量最多可達約 10,000 隻[5]，多於樹梢進食[6]，偶爾才會到地面上覓食；其食物主要包括種子、樹葉、樹皮、樹莖、樹根、堅果、水果、花蜜、漿果等，而食用的植物包括李、朴、玉蕊（Petersianthus 屬）、棕櫚（油棕櫚、Raffia 屬）、無花果、鐵青樹（Heisteria 屬）、蠟燭木（Dacryodes）、木棉、爪哇木棉（Ceiba）、阿開木（Blighia）、欖仁樹、可樂果 （Ctragacantha）等[7]；但有時也會以穀物、幫助消化的粗沙粒[8]、昆蟲或蝸牛等無脊椎動物為食。飛行多呈直線型，速度快，通常飛行的高度非常高。常常鳴叫，是非常吵雜的鳥類，叫聲尖銳如哨音[8]。
由於非常聰明，個性溫順且飼養容易，非洲灰鸚鵡是極為受人歡迎的寵物鳥，而人類飼育這種鸚鵡最早的歷史可追朔至兩千多年前的古羅馬，當時的古羅馬人已經發現非洲灰鸚鵡具有模仿人語的能力，並視此鳥為貴族的象徵。
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